Etter flere år med pandemi må det mer enn en gryende økonomisk krise til for å stagge reiselysten til Ola og Kari Nordmann. Samtidig har pilene snudd for en kjent norsk reiseaktør.

– Da omikron rammet reisebransjen for halvannet år siden, lå vi allerede med brukket rygg. Nå er vi friskmeldte, utbryter Hans Christian Birkeland i restplass.no.

Sammen med sin partner Rune Sandbakken har han nettopp ferdigstilt årsregnskapet for Reisegiganten AS, som eier restplass.no. Driftsresultatet på 12 millioner før avskrivninger, er det høyeste selskapet har sett siden 2013. Gjelden er slettet.

– Lån vi fikk gjennom offentlige støtteordninger samt fra aksjonærer gjorde at vi overlevde pandemien – så vidt. Vi brukte tiden til å avvikle reisebyråvirksomheten og rendyrke fokuset på reisesøk. Nå tør jeg si at vi har den beste søkemotoren i norsk reiseliv, sier Birkeland.

Snur ryggen til pandemien

I fjor formidlet reiseformidleren feriereiser for drøyt en halv milliard kroner. Reiseåret 2023 har startet sterkt for restplass.no.

– Vi ser ingen tegn til at renteøkninger, svak krone eller usikre økonomiske prognoser bremser folks reiselyst. Jeg tror mange er villige til å kutte både her og der i forbruket, men ikke prioritere bort ferieturen. Vi ser tydelig at flere nå forsøker spare penger på reisene, og søker prissammenligning. Etter flere år med reiserestriksjoner og virusfrykt er sommerferien det siste som ofres, sier han.

Her i Syden får du mest for krona

Samtidig ser Birkeland klare tegn på at nordmenn tar grep for å få mest mulig ut av hver feriekrone. Tyrkiske lira er fortsatt den valutaen som jobber til fordel for den norske krona, og mat, drikke og restaurant er fremdeles vesentlig billigere enn i de fleste eurolandene. Bestillingene av turer til Tyrkia har doblet seg de siste ukene og øker mest blant alle sommerdestinasjoner, mens Bulgaria har økt med 50 prosent.

– Dette er land der den norske kronen fremdeles står forholdsvis sterkt, så det er ikke så rart at flere ser den veien nå. Pakketurer er spesielt populære nå, fordi de gir mer forutsigbare utgifter og bedre sikkerhetsgarantier dersom det skjer noe, forteller han.

Spania er fortsatt reisemål nummer én for nordmenn denne sommeren, etterfulgt av Hellas, Italia og Tyrkia, ifølge statistikk fra restplass.no.

Reiselivet melder om at salget av pakkereiser med alt inkludert øker med nesten 50 prosent. – Mer presset privatøkonomi gjør at flere ønsker en ‘fastprisavtale’ på ferien, sier Hans Christian Birkeland i restplass.no.

Matvareprisene har steget med 12 prosent på ett år. Styringsrenten bikker sannsynligvis 3 prosent i løpet av vinteren. Spotprisen på strøm kan mangedoble seg de nærmeste månedene. 

Dette gir et klart og tydelig utslag når Kari og Ola planlegger neste utenlandstur. De vil ha et oversiktlig feriebudsjett og bedre kontroll på utgiftene.

Tusenlappene flyr

– Mange vil fremdeles ut og reise, både i vinter og til sommeren, men tidene er usikre. Tusenlappene flyr når mat og drikke skal kjøpes til både store og små. Stadig flere søker forutsigbarhet, og hva er vel mer forutsigelig enn fastpris? Vi ser en stor økning i «all-inclusive» nå, forteller Birkeland.

Ifølge en restplass.no-analyse av norske feriebestillinger, øker antall «all-inclusive»-reiser med 49 prosent. Mer enn hver femte ferietur som bestilles nå, er med mat og drikke inkludert.

– Gjennom vinteren er det Egypt og Gran Canaria som er de mest populære reisemålene for de som vil ha alt inkludert. Til sommeren peker trenden mot Kreta, Tyrkia, Rhodos og Mallorca, sier Birkeland.

Har oppgradert buffeten

De siste månedene har turoperatørene giret opp satsingen på turer med mat og drikke inkludert. Utvalget av hoteller med mat og drikke inkludert øker i mange ferieland. 

– I høst har vi sett en tydelig vekst i etterspørselen etter hoteller som tilbyr «all-inclusive», sier Nora Aspengren, kommunikasjonssjef i TUI, som er størst i Norge på denne typen reiser.

Hun forteller at «all-inclusive» er noe helt annet nå enn det var før i tiden.

– Noen forbinder nok fremdeles dette med kjip buffetmat og dårlig drikke, men i dag får du «all-inclusive»-tilbud som har absolutt alt – og av ypperste kvalitet. Nå er buffet-tilbudet som regel veldig bredt, allergivennlig og skreddersydd våre nordiske matvaner, og flere av hotellene våre har både barnebuffet, fri iskrembar og à la carte-restauranter som del av pakken, sier hun.

Aspengren påpeker at «all-inclusive» både er økonomisk forutsigbart og svært praktisk, særlig for barnefamilier.

– Personlig synes jeg det er veldig behagelig å ha alt inkludert i pakken. Da er alt er tilgjengelig hele tiden, og vi slipper å måtte planlegge hvor vi skal spise alle måltider hver dag. Vi går selvfølgelig ut på lokale restauranter også, men vi slipper å stresse med det, sier hun.

Penger å spare – men ikke vent for lenge

Birkeland forteller at prisene på ferieturer beveger seg både opp og ned, og at særlig de som begynner planleggingen tidlig kan gjøre et godt kjøp.

– Inne på restplass.no ser vi at prisene fluktuerer, særlig på neste års sommerferie. Her er det penger å spare dersom du følger med på prisene på de forskjellige reisemålene, og særlig dersom du er litt fleksibel. Samtidig bør du ikke vente for lenge med å bestille på de mest populære «all-inclusive»-hotellene. De begynner å fylle seg opp nå, sier han.